MIS NOVEDADES MUSICALES 2013 - 3

Jane Monheit 

The heart of the matter (Decca / Emarcy)

La primera vez que escuché a esta joven cantante estadounidense, fue en un disco de jazz de 2003 del violinista Mark O’Connor (el cual compré porque me recordaba al estilo de mi muy admirado Stepháne Grappelli) y en el que Monheit interpreta cuatro espléndidas versiones de cuatro temas clásicos del jazz vocal e instrumental (“Honeysuckle rose”, “Misty”, “Fascinating rhythm” y “As time goes by”), algunas junto al gran trompetista Winton Marsalis. En la agenda del Auditorio de Tenerife de octubre de 2010, se incluía una actuación de esta cantante y, aunque no fui a escucharla, se encendió la bombilla de la memoria musical al recordar ese disco de 2003 y empecé a investigar su trayectoria musical; investigación que concluyó con la adquisición de toda su discografía. Una gran voz casi de soprano y ejecuciones clásicas de grandes temas de jazz y de baladas melodiosas. Nos acaba de regalar su noveno disco de estudio (aparte de algunos de selección o en directo), sosegado, lleno de preciosas melodías brillantemente orquestadas, algunas con un punto sentimental (hasta de tristeza) y en el que hace una incursión a la música brasileña (lo cual para mi, lo hace aún más atractivo). Interpreta en portugués dos temas, que llevan el sello inconfundible del carioca Ivan Lins (al que descubrí hace 21 años en Rio de Janeiro y pude volver a escuchar hace algunos años aquí en Tenrife) y le pone ritmo de bossa nova al conocido tema “Sing”, que popularizaron The Carpenters en 1973. Un regalo para los oídos y para el espíritu.

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George Benson

Inspiration. A tribute to Nat King Cole

 (Concord / Universal Music)

El virtuoso guitarrista estadounidense nos presenta, quizás, uno de sus mejores trabajos, en homenaje a otro de los grandes del jazz, su compatriota el pianista y cantante Nat Kin Cole, al cual admira desde pequeño (el disco se inicia con un fragmento de Benson cantando “Mona Lisa” a los 8 años y en las fotos de portada y de interior, aparece vestido al estilo de Cole en los años 40-50, chaqueta, chaleco, pajarita, sombrero…).  En sus 14 temas (incluidos los “bonus tracks”), Benson hace un recorrido por el conocido repertorio de Nat King Cole, tanto en aquellos más jazzísticos de su famoso trío, como en las bellas canciones melódicas. Todo está perfectamente orquestado (nunca mejor dicho) y no falta nada: la “big band”, las cuerdas, los coros, la guitarra de Benson en aquellos solos que Cole hacía al piano y hasta la vocalización para recordarnos su acento característico. Cuenta George Benson con algunas colaboraciones, como la trompeta del gran Winton Marsalis en “Unforgettable” o la de Till Brönner en “Smile” y dúos con Idina Menzel en “When I fall in love” o con Judith Hill en “Too young”. Sin duda, un disco precioso.

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Eliane Elias – I thought about you

A tribute to Chet Baker

(Concord / Universal Music)

Otra vez la despampanante figura de esta exquisita pianista brasileña, de São Paulo, para ilustrarnos la portada de su nuevo disco. En esta ocasión, una de mis dos pianistas rubias favoritas (la otra es Diana Krall), le rinde homenaje a ese enorme trompetista de jazz norteamericano, que fue Chet Baker, en el 25 aniversario de su fallecimiento en trágicas circunstancias, el 13 de mayo de 1988, al caer por la ventana de su habitación de hotel en Amsterdam, tras consumir heroína y cocaína. Soy "Bakerófilo" hasta la médula gracias a mi querido maestro no sólo en la Botánica, sino también en el jazz, el Profesor Wolfredo Wildpret de la Torre, quien me ha dicho, que tuvo la oportunidad de verlo una vez en un recital en Suiza. Si además lo interpreta Eliane Elias, la combinación es perfecta y el disco no puede ser sino una maravilla. La mezcla sutil entre el jazz, el swing y la bossa nova, se desprende en los diferentes temas. Por encima de los arreglos vocales elegantes y susurrantes, el piano habla solo. Además, con la compañía de un espléndido grupo instrumental, en el que destacan el guitarrista brasileño Oscar Castro-Neves y el trompetista estadounidense Randy Brecker, que reproduce las improvisaciones de Baker. Imprescindible.